Kemenangan meyakinkan Manchester City atas tamunya Newcastle United (4-0) di stadion Etihad pada pekan ke-24 lanjutan Liga Inggris 2024/25 menyisahkan pelbagai kesan.
Salah satunya adalah performa impresif pada pemain baru yang nota bene dibeli “The Citizens”, julukan Man City pada bursa transfer musim dingin bulan Januari lalu.
Ada tiga pemain baru yang dimainkan oleh Pelatih Man City, Pep Guardiola dalam laga tersebut. Adalah Omar Marmoush yang berhasil mencetak tiga gol. Tiga gol itu seperti menjadi pembaptisan total Marmoush dalam skema permainan Guardiola sekaligus karinya di Liga Inggris.
Lalu, Nico Gonzales yang dimainkan sebagai gelandang jangkar. Tepatnya, bermain menggantikan posisi dari Rodri yang sudah lama menderita cedera.
Mantan pemain didikan akademi La Masia dan dibeli Man City dari Portu itu tampil cukup impresif di lini tengah. Guardiola tak ragu untuk melabeli Nico sebagai “Mini Rodri” dalam mendefinisikan performa Nico di lini tengah.
Nico seperti menjadi solusi tepat bagi Man City dari kehilangan Rodri pada musim ini. Pemain asal Spanyol itu tampil solid dalam mengkoordinir lini tengah, melindungi lini belakang saat terjadi serangan pemain Man City, dan juga tangguh saat berduel dengan para gelandang Newcastle seperti S. Tonali dan Bruno Guimaraes.
Kehadiran Nico membantu kinerja Ilkay Gundogan. Pemain asal Jerman itu mampu mengeksplorasi lini tengah, termasuk menyumbangkan 1 asis untuk gol Marmoush. Performa impresif Guldongan itu bisa terjadi karena ada Nico yang memainkan peran dengan baik sebagai gelandang jangkar.
Performa pemain baru Man City menjadi genap dengan kehadiran dan peran bek muda berusia 20 tahun, Abdukodir Khusanov.
Pemain asal Ubezkistan itu menjadi salah satu pemain yang tampil impresif dari 11 pemain yang dimainakan oleh Guardiola. Bahkan, seturut statistik Khusanov berada di urutan teratas sebagai salah satu pemain yang tampil impresif dari pemain Man City.
Khusanov yang masih hijau di Liga Inggris tampil laiknya bek senior. Berduet dengan John Stones di lini belakang membuat Ederson tampil aman. Para penyerang tajam dari Newcastle seperti A. Isak dan A. Gordon seperti berkutik dari kegesitan dan ketangguhan Khusanov di lini belakang.
