Patrick Kluivert yang sudah secara resmi bersama Timnas Indonesia sejak 8 Januari 2025 akan melakoni debut pertamanya sebagai pelatih Tim Nasional Indonesia saat bertandang ke Sidney pada 20 Maret 2025 melawan Australia pada match 7, yang dilanjutkan match 8 pada 25 Maret menjamu Bahrain di Gelora Bung Karno pada Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Tentu 2 pertandingan ini akan menjadi sangat krusial bagi Kluivert dan juga harapan suporter timnas. Rekor timnas sebelumnya yang mampu menahan imbang Australia dan Bahrain harus dipecahkan oleh Kluivert. Suporter berharap minimal bisa mencuri point dari Australia dan kemenangan penuh atas Bahrain.
Dua pertandingan awal ini buat Kluivert bukan hanya sekedar debut, namun melanjutkan mimpi Indonesia yang sudah diretas bersama STY yang saat ini berada di posisi 3 klasemen Grup C WCQ 2026. Misi Kluivert adalah misi melanjutkan tren positif, bukan sekadar debut biasa.
Perlu diketahui posisi timnas sebelum Kluivert masuk adalah berada di posisi 3 klasemen, telah memainkan 6 pertandingan, mengangkangi Arab Saudi, Bahrain dan China yang memiliki poin sama 6 berselesih gol. Timnas hanya berselisih 1 poin dengan Australia di posisi 2, sedangkan Jepang hampir dipastikan sulit dikejar di posisi pertama dengan raihan 16 poin.
Tersisa 4 pertandingan sisa timnas, dijamu Australia, menjamu Bahrain dan China serta bertandang ke Jepang. Minus Jepang, 3 lawan timnas menjadi peluang terbesar Kluivert meraih point untuk lolos langsung.
Tentu ini bukanlah hal mudah pula. Dukungan penuh PSSI dibawah kepemimpinan Erick Thohir dengan tambahan diaspora menunjukkan bahwa PSSI memang serius berharap lebih dari Kluivert. Tambahan amunisi pemain diharapkan bisa memberikan dampak signifikan, serta target poin yang harus dicapai untuk menjaga asa lolos ke Piala Dunia.
Pondasi Awal STY dan Mimpi Piala Dunia
Timnas Indonesia yang sebelumnya dipegang STY, tidak berpikir terlalu jauh untuk tembus ke Piala Dunia apalagi jauh sebelumnya tidak ditargetkan lolos di 2026. Namun seiring waktu penampilan timnas senior ataupun U-23 asuhannya sebagai integrasi pemain terus memberikan aksi mengesankan.
Sejak putaran awal kualifikasi, setiap permainan timnas selalu memnbawa harapun baru, dan serasa makin dekat meraihnya, kini berada di putaran 3, posisi 3 satu strip dibawah lolos langsung, bukan hal yang berlebihan pula suporter berharap banyak pada timnas saat ini.
Berada di Putaran 3 Grup C sebagai grup neraka, timnas sebelumnya diprediksi akan jadi bulan-bulanan langganan piala dunia seperti Arab Saudi dan Australia. Namun apa dinyana 2 tim besar ini dikejutkan dan tersandung. Arab Saudi ditahan imbang 1-1 dikandangnya, dan ditaklukan 2-0 di GBK. Sedangkan Australia ditahan imbang 0-0 di Jakarta. Timnas juga dapat meraih point saat bertandang ke Bahrain. Hasil ini mengantar timnas pada posisi 3 klasemen dan masih berpeluang besar untuk lolos.
STY telah meninggalkan pondasi kuat Timnas Indonesia, performa impresif di Kualifikasi Piala Dunia, telah menempatkan standar yang tinggi bagi pelatih berikutnya dalam hal ini Patrick Kluivert. Publik kini menaruh ekspektasi besar pada Patrick Kluivert untuk melanjutkan tren positif ini, bahkan mampu melampaui pencapaian STY.
