Miami, Florida— Lionel Messi, sang megabintang sepak bola, terus menunjukkan pengaruhnya yang besar di Inter Miami dan Major League Soccer (MLS). Lebih dari sekadar pemain, kehadirannya telah menjadi katalisator perubahan, mengangkat popularitas liga, menarik perhatian dunia, dan menginspirasi generasi baru pesepak bola di Amerika Serikat.
Dampak Langsung di Lapangan dan Luar Lapangan, Kedatangan Messi ke Inter Miami pada pertengahan tahun 2023 lalu memberikan dampak instan. Bukan hanya dari segi teknis dan taktik di lapangan, di mana ia langsung menyumbangkan gol-gol krusial dan assist yang memukau, tetapi juga dari segi mentalitas tim. Kehadirannya menular, membangkitkan semangat juang, dan meningkatkan kepercayaan diri rekan-rekan setimnya.
“Kami di Inter Miami ingin memenangkan gelar. Itu adalah target, tujuan kami,” ujar Messi, seperti dikutip dari unggahan Fabrizio Romano di platform X (sebelumnya Twitter) pada 28 Februari 2025. Dalam unggahan tersebut, Messi terlihat dengan percaya diri menyatakan ambisinya untuk meraih gelar bersama Inter Miami, dengan mengenakan jersey pink kebanggaan tim. Unggahan tersebut juga menyertakan kutipan Messi, “Saya selalu ingin mencoba babak baru di MLS. Saya selalu menginginkan kepindahan ini.”
Namun, dampak Messi tidak hanya terbatas di lapangan. Di luar lapangan, kehadirannya telah menarik perhatian penggemar sepak bola dari seluruh dunia. Tiket pertandingan Inter Miami melonjak drastis, jersey Messi menjadi buruan para kolektor, dan jumlah pengikut media sosial klub meningkat pesat. Hal ini menunjukkan daya tarik global Messi yang tak tertandingi.
Dimata Messi, MLS liga yang berkembang pesat, Messi tidak hanya menikmati perannya sebagai pemain, tetapi juga mengamati perkembangan MLS secara keseluruhan. Ia melihat liga ini sebagai liga yang berkembang pesat dan memiliki potensi besar di masa depan.
“MLS berkembang pesat sebagai liga, sejalan dengan budaya Amerika Serikat,” kata Messi, seperti dikutip dari Fabrizio Romano. Dalam unggahan yang menampilkan Messi dengan jersey pink dan berpose, ia menekankan bahwa MLS memiliki identitas yang unik dan terus berkembang. “Liga ini terus berkembang dan berkembang pesat. Saya harap liga ini akan terus bertambah banyak klub yang mengikuti jejak Inter Miami,” tambahnya.
Dalam unggahan lain, Messi terlihat mengangkat kedua tangannya ke atas, menikmati momen tersebut dengan ekspresi penuh semangat, menunjukkan betapa ia menikmati setiap momen dalam karirnya di MLS. Kutipan yang menyertai foto tersebut adalah, “Masa depan saya? Saya merasa baik sekarang dan saya hanya menikmati setiap momen dalam karir saya.”
Pujian ini tentu menjadi suntikan semangat bagi para pengelola liga dan klub-klub MLS lainnya. Messi melihat bahwa MLS memiliki daya tarik tersendiri, dengan permainan yang cepat dan fisik, serta banyak pemain muda bertalenta.
